Гавана
Столица Республики Куба с населением около 1 млн. человек расположена на северо-западе острова Куба на побережье Мексиканского залива. Город был основан испанским конквистадором Веласкесом в 1519-1521 гг. С конца XVI века - это был главный испанский порт на Антильских островах и перевалочная база по отправке в Испанию награбленного в Америке золота и серебра. В последующие годы, вплоть до середины XX века, Куба испытывала огромное влияние со стороны США. И только с января 1959 г. с победой народной революции, стала возможной национальная независимость республики. Гавана - один из красивейших городов Западного полушария. К западу от бухты находится Старая Гавана, сохранившая живописный облик колониального периода. В XVI-XVIII веках были построены ансамбли прямоугольных площадей - Плаза де Армас, Плаза де ла Катедраль, многочисленные церкви и дома в стиле барокко. У входа в бухту встали оборонительные крепости: на восточном берегу - Эль Моро и Ла Кабанья, на западном - Ла Пунта и Ла Фуэрса. В Гаване выделяются небоскребы гостиниц "Гавана Либре", "Националь", "Мелиа Коиба" и "Ривьера", крупные здания Национального Капитолия, Медицинского центра и Министерства внутренних дел.

Варадеро
Основным туристическим центром Кубы является курорт Варадеро, расположенный в 135 км от Гаваны. Варадеро - это двадцать километров мельчайшего белого песка и лазурной голубизны океанских вод. Пляжи Варадеро признаны одними из трех лучших пляжей мира. Сегодня на Варадеро отдыхают туристы из разных стран мира, но больше всего канадцев, французов, немцев, итальянцев и испанцев. Ежегодно нелегально приезжают отдыхать в Варадеро около 10 тыс. американцев. Кроме прекрасных пляжей с многочисленными отелями и развлечениями, Варадеро располагает большим количеством природных богатств, таких как сказочные морские глубины и рифы с его обитателями, пещера Амбросио с наскальными рисунками, национальный парк Варадеро. Имеется немало способов познакомиться с Варадеро: к Вашим услугам автомобили, велосипеды, мопеды, катера и лодки, виндсерфинги, вертолет или легкий самолет, все необходимое снаряжение для подводного плавания. На территории Варадеро находятся 23 дайвинг-центра, где за сравнительно небольшую сумму опытные инструкторы обучат Вас всем необходимым навыкам для подводного плавания.

Среднегодовая температура на Кубе +25С, температура самого холодного месяца (января) +22С, а самого теплого (августа) + 28С. Среднегодовая температура воды - +26С. Сезон дождей на Кубе приходится на период март-апрель и октябрь-ноябрь. Хотя это нельзя даже назвать сезоном - так как тропический дождь проливается в течение 5-10 минут, а через два часа под палящим солнцем уже сухо. 

Для граждан России предусмотрен безвизовый въезд в страну на срок до 30 дней. При себе необходимо иметь туристический ваучер, действующий загранпаспорт, действительный не менее 3 месяцевпосле окончания поездки, авиабилет туда и обратно и подтверждение бронирование отеля (это все предоставляет туроператор).

Для туристической поездки на Кубу сроком до 30 дней гражданам России виза не требуется.

При пересечении границы необходимо иметь загранпаспорт, срок действия которого составляет не менее шести месяцев с момента въезда на территорию страны, а также авиабилеты в оба конца. Пограничные сборы не взимаются. По прибытии заполняется также иммиграционная карточка (2 экземпляра): первый экземпляр предъявляется при прохождении паспортного контроля в аэропорту вместе с паспортом, второй экземпляр карточки следует сохранить до конца поездки - он изымается при вылете с Кубы. Также при вылете в аэропорту оплачивается сбор в размере 25 песо (1 доллар США ~ 0,75 песо).

Визу можно оформить заранее в консульском отделе посольства Республики Куба в Москве.

Для этого необходимо предоставить следующие документы:

• загранпаспорт, срок действия которого составляет не менее шести месяцев с момента въезда на территорию Кубы;
• 1 фотографию размером 3х4 см (цветную либо черно-белую) без уголков и овалов, лицо должно занимать примерно 70% снимка; копию авиабилетов в оба конца;
• приглашение принимающей стороны (факс с печатью и подписью ответственного лица) либо подтверждение брони отеля (факс), либо ваучер турфирмы, в которой был приобретен тур.

Порядок оформления виз

Визы подаются лично либо через доверенное лицо или турфирму. Прием заявлений и выдача готовых виз производятся в понедельник, вторник и пятницу, с 09.00 до 13.00. Виза оформляется в течение 5 рабочих дней.

Срок действия визы

Срок действия визы на въезд составляет шесть месяцев. Срок пребывания в стране - 1 месяц.

Во многих местах можно взять в аренду автомобиль от "олдс-мобиля" до открытого джипа, мопед или велосипед. Стоимость проката в среднем от 45 U$D в сутки, а вот стоимость бензина почти в два раза выше европейского уровня. Это связанно с торговым эмбарго, наложенным США. Отношение полиции к туристам весьма доброжелательное, т. к. они являются основным и единственным притоком наличной валюты в республику. На курорте работают такси как иномарки (2 U$D за 1,5 - 2 км.), так и наши родные "Жигули" и "Москвичи" (стоимость услуг примерно в 2 раза ниже). 

Запрещен ввоз автомашин, мотоциклов и запасных частей к ним, продукции порнографического характера, лекарств без указания марки завода-изготовителя. Запрещен вывоз певчих и экзотических птиц и животных, культурных ценностей. 

АЭРОПОРТОВЫЙ СБОР
При вылете из страны в аэропорту уплачивается аэропортовый сбор 25 USD.

Многие центры развлечений находятся в гостиницах. Каждый вечер с 21.30 до 22.45 почти в каждом отеле проходит вечерняя развлекательная программа. Дискотек на побережье много, но мы рекомендуем воспользоваться услугами четырех:

• Самая популярная среди туристов - в отеле "Bellamar" (самая высокая точка Варадеро);
• В отеле "Tuxpan" (вход 10 U$D, начало в 22.30);
• В отеле "Quatro Palmas" (вход 5 U$D, начало в 22.00);
• В отеле "Riu de Las Morlas" (вход бесплатный, начало в 22.00).

СТОЛИЦА
Гавана

НАСЕЛЕНИЕ
На острове живет около 10 млн. человек.

ЯЗЫК
Официальный язык - испанский. Некоторые кубинцы в городах говорят на русском, английском и французском.

ВАЛЮТА

Раньше можно было сказать, что на Кубе для иностранных туристов ходят только доллары. Но теперь Куба ввела свою валюту, называется она CUC - конвертируемый песо, который вы можете использовать на всей территории страны. Меняется 1CUC = 1USD + 20% - налог, который удерживается при обмене. Это новая кубинская банкнота, не имеющая ничего общего со старым кубинским песо. Чтобы не попасть впросак - на конвертируемом песо должно быть написано "convertible" (конвертируемый). Как правило, их дают мелкими купюрами в 1, 5, 10 песо. Конвертируемая кубинская металлическая разменная монета ходит наравне с американскими центами. Часто дают сдачу и теми и другими. Также вы можете расплачиваться кредитными картами (VISA), которые не обслуживаются Американскими Банками.

РЕЛИГИЯ
Основная религия Кубы - римское католичество.

ВРЕМЯ
Время отстает от московского на 8 часов летом и 7 часов зимой.

ЭЛЕКТРИЧЕСТВО
На Кубе напряжение в сети - 110 вольт. Вилки и розетки европейским стандартам не соответствуют - необходим адаптер, который лучше привозить с собой. Во многих современных отелях напряжение 220 вольт.

ТЕЛЕФОН
Для международного звонка нужно купить у администратора в отеле карточку за 10 - 25 U$D и воспользоваться специальным телефонным аппаратом, который имеется в каждой гостинице.

СУВЕНИРЫ

В качестве сувениров и подарков, несомненно, лучше приобрести черный коралл и различные украшения из него. В сочетании с серебром он выглядит гораздо лучше. Также неплохие изделия из панциря черепахи, особенно браслеты и заколки, тумбадору или бонго (ударные музыкальные инструменты, используемые в африканских мелодиях), гуаяберу (рубашку, которую носят в тропиках официальные лица) и бразильскую обувь. Почти никто не уезжает, не прикупив одну-две бутылки кубинского рома и настоящие кубинские сигары. При покупке изделий из крокодиловой кожи требуйте у продавца лицензию на вывоз, в противном случае данный сувенир будет изъят при прохождении таможенного контроля. Данные лицензии выдаются, как правило, только в магазинах, на рынках изделия из кожи крокодила стоят в 3 - 5 раз дешевле, но лицензии на вывоз не выдаются. Продукты питания рекомендуем приобретать в магазинах, а еще лучше в супермаркетах.

КУХНЯ

Основа кубинской кухни - свинина, курица, разнообразные приправы. Популярны такие морские продукты как лангусты и креветки - камарон. Национальным напитком является кубинский ром и многочисленные коктейли на его основе: "мохито", "дайкири" и "куба либре".