Национальный парк Масаи Мара
В Кению стоит поехать хотя бы уже для того, чтобы посетить заповедник Масаи-Мара (1510 кв.км). По богатству фауны с Масаи-Мара могут сравниться только танзанийские заповедники Серенгети и Нгоронгоро. В заповеднике обитает около 80 видов млекопитающих и более 450 видов птиц.
На языке мао (масаи) "мара" означает "пятнистый". И правда, если смотреть с воздуха, то равнина выглядит пятнистой из-за редко стоящих небольших деревьев. А один раз в году во время сезона миграции (с июля по сентябрь) холмистые равнины Мара становятся в черную полоску из-за передвижения огромных масс копытных с юга, из просторов соседнего Серенгети. Это грандиозное зрелище: во время великой миграции по стране перемещаются около 2-х миллионов антилоп гну, 200 тысяч зебр, 500 тысяч газелей Томпсона и других травоядных, которых неотступно сопровождают хищники: львы, леопарды, гепарды, гиеновидные собаки... и падальщики - гиены, грифы, шакалы, марабу. Во время сезона миграции хищников в заповеднике увидеть намного проще, они становятся толстыми, ленивыми и часто бездельничают на солнышке.
Пейзажи заповедника грандиозны, территория разделена на 3 большие экосистемы: саванну, равнину и русла рек. В саванне вы увидите большие стада гну, зебр, газелей Томпсона, тони и буйволов. Ближе к рекам появляются первые деревья, там обитают жирафы, водяные козлы и слоны. Вдоль рек Мара и Талек растут акациевые леса. В самих реках обитают бегемоты и множество крокодилов. На равнинах обитают импалы, бубалы, носороги и дик-дик. Что касается львов и других хищников, они обитают везде, но особенно любят густые заросли акации. Здесь можно увидеть всех представителей "большой африканской пятерки" (лев, леопард, буйвол, носорог, слон), правда, леопардов можно увидеть только ночью, а носороги почти полностью истреблены, но все же они иногда встречаются.
Масаи живут вне пределов заповедника. Этот народ пастухов-кочевников сумел сохранить свои традиции и культуру. Из любого лоджа можно добраться до маниатты - масайской деревни. 20% средств, выручаемых от парковых сборов и пошлин, предназначено масаям. Если вы захотите посетить маниатту, вам опять же придется еще раз платить за вход, но на этот раз вождю деревни. О сумме можно поторговаться. Зато, заплатив, вы можете снимать и фотографировать все что угодно на территории деревни, пострелять из лука и даже получить его в подарок, если вы понравитесь владельцу, так же можно посетить традиционное масайское жилище.
